伝統と革新が織りなす美酒—320年以上続く久留米市の酒蔵「若竹屋酒造場 元禄蔵」

福岡県久留米市田主丸町に佇む「若竹屋酒造場 元禄蔵（げんろくぐら）」。

320年以上の歴史を誇る老舗の酒蔵であり、地元に根ざした直売所としても知られています。

今回は14代目蔵元にお話を伺い、お酒やお店の魅力・想いをお聞きしました。

300年以上続く酒造の歴史感じる建物で

1699年創業、320年以上の歴史を誇る「若竹屋酒造場」は、伝統を守りながらも時代の変化に柔軟に対応し続ける老舗の酒蔵。

酒造りの要である水と米にこだわり、田主丸町の清らかな湧き水と、耳納連山の麓で生産農家と共に育てた最高級の山田錦を使用するなど、地元の自然の恵みを最大限に活かしています。

直売所「元禄蔵」は約30年前にオープンし、酒造場で製造された清酒やリキュールをはじめ、「KYOHO JAPAN(株)」や「(株)紅乙女酒造」による地場産のワインや焼酎も取り揃えています。

この蔵は創業の翌年1700年に建てられたものです。今は販売所として、お客様をお迎えする役目を果たしてくれています。

歴史を感じさせる直売所「元禄蔵」は、単なる販売所としてだけでなく、酒造文化や伝統を体感できる場所。

昔の台帳やかつての販売方法であった通い瓶が展示されるなど、資料館のような趣もあり、訪れる人々に酒造りの歴史を伝えています。

作り手の想いや古の空気を感じながら、若竹屋の美酒に触れることができる空間となっています。

「元禄蔵」で楽しむ多彩な銘酒—定番から季節限定、歴史を感じる逸品まで

「元禄蔵」には、定番商品から季節限定の銘柄まで、約20種類もの多彩なお酒が揃っています。

「どの商品もおすすめです！」とのことですが、その中でも特に人気の銘柄をいくつか紹介させていただきます♪

▼若竹屋酒造の定番銘柄「渓・座」

若竹屋酒造場の代表銘柄である、純米吟醸の「渓（たに）」と「坐（ざ）」。

「渓」は、米の豊かな味わいと軽やかな喉ごしが特徴で、キレのある後味が心地よい一本。
対して「坐」は、まろやかな甘味と繊細な酸味が絶妙に調和した、上品な口当たりが魅力です。

どちらも、作り手の技とこだわりが凝縮された逸品です。

▼季節ごとの商品も多数

定番商品に加え、四季折々の限定酒も見逃せません。
春にはフレッシュな「むろか」、夏には冷やして楽しむ「なまざけ」、秋には熟成の旨味が光る「ひやおろし」など、季節ごとに異なる風味のお酒が登場します。

冬にも新酒が出るなど、訪れるたびに新しい味わいを楽しむことができます。

昔ながらの製法のお酒も多数

「若竹屋酒造場」では、昔ながらの製法を再現した特別なお酒も魅力のひとつ。

元禄時代の製法を再現した「馥郁元禄之酒（ふくいく げんろくのさけ）」や、室町時代の製法を基に13代目が10年をかけて復活させた「博多練酒」などがラインナップ。

「博多練酒」は全国でもここ「若竹屋酒造場」でしか作られていない、非常に貴重な一品です。

「元禄蔵」では、訪れたお客様が自分にぴったりのお酒を見つけられるよう、若竹屋酒造場のさまざまなお酒を試飲することが可能です。

飲み比べを通じて、好みの味わいを探してみてください。

お酒好きにはたまらない〝蔵でのイベント〟も開催

「元禄蔵」では、酒蔵ならではの魅力を感じられるイベントも定期的に開催されます。

たとえば、酒蔵の母屋にておつまみとともにお酒を楽しみつつ、蔵元や作り手とのお酒談義ができる贅沢なイベントを開催。

実際の酒造を見学しながら、作り手と語らえるイベントは、酒造を併設する「元禄蔵」ならでは。お酒好きにはたまらない体験が待っています。

さらに、「元禄蔵」以外の場所でも、積極的にイベントに参加しています。

2024年9月28日・29日には、福岡国際センターで開催される「＆SAKE FUKUOKA」という大規模イベントに出店予定です。

こちらは福岡の酒蔵43蔵が参加し、人気の飲食店約30店舗も出店する盛りだくさんの内容。多くの美酒とともに、特別な時間を楽しめることでしょう。

このようなお酒のイベント情報は、Instagramなどで随時発信されているので、ぜひチェックして参加してみてくださいね。

歴史と想いが詰まった酒蔵で、日本酒との新しい出会いを

「若竹屋酒造場 元禄蔵」には、その歴史とこだわりが詰まったお酒を求めて、県内外から多くのファンや酒好きが集います。

「若い方にももっと日本酒を知っていただきたい。そして、まだ日本酒の美味しさに出会っていない方が、この場所でその魅力に気づいてくれたら嬉しいですね。
世界でも日本酒は広まっていますが、その価値がさらに認識されていくことを願っています」と、笑顔で語る店主。

日本酒の奥深い魅力と、歴史ある酒造りの伝統を感じられる「若竹屋酒造場 元禄蔵」。

ここでしか味わえない特別な一杯を求めて、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。

■店舗情報

店　　名：若竹屋酒造場 元禄蔵（げんろくぐら）
住　　所：福岡県久留米市田主丸町田主丸７０６
電話番号：0943-72-2175
営業時間：9時～17時
定休日　：年末年始
Instagram：こちら
ホームページ：こちら